De la Prehistoria a la Grecia clásica: Nancy protagoniza la nueva exposición del MAN
El Museo Arqueológico Nacional recorre la infancia a través de piezas que revelan cómo vivían, aprendían y jugaban los niños del pasado. Cuatro muñecas Nancy, vestidas con indumentaria inspirada en diferentes épocas históricas, conectan la arqueología con el presente.
¿Cómo era ser niño hace miles de años? ¿Qué juguetes utilizaban los más pequeños, cómo aprendían y quién se ocupaba de sus cuidados? El Museo Arqueológico Nacional (MAN) invita a descubrir las respuestas a través de Volver a la infancia. Prehistoria y Antigüedad, una exposición que recupera las huellas de una etapa de la vida que durante mucho tiempo pasó inadvertida para la investigación arqueológica.
La propuesta, que forma parte de la Vitrina Cero del museo, reúne objetos cotidianos y piezas singulares que permiten reconstruir diferentes aspectos de la infancia desde las primeras sociedades prehistóricas hasta el mundo clásico. El recorrido incorpora, además, cuatro muñecas Nancy vestidas con indumentaria inspirada en el Paleolítico, el antiguo Egipto, la cultura ibérica y la Grecia clásica.
La muestra puede visitarse del 20 de octubre de 2026 al 17 de enero de 2027, en la planta 0 del MAN, junto al acceso a la exposición permanente.
©MAN. Foto: Juan Torres Peinado
La infancia, una historia por descubrir
La infancia no ha tenido el mismo significado en todas las épocas ni en todas las sociedades. Cada comunidad ha establecido sus propias formas de entender esta etapa, sus límites y el momento en el que comenzaba la vida adulta.
Sin embargo, reconstruir las experiencias de los niños del pasado supone un desafío para la arqueología, que tradicionalmente ha prestado menos atención a este ámbito. La exposición propone cambiar esa perspectiva y acercarse a la infancia a través de los restos óseos, las representaciones y los objetos cotidianos que han sobrevivido al paso del tiempo.
El recorrido se organiza en cuatro ámbitos que exploran cómo la arqueología estudia a los niños, qué cuidados recibían, cómo aprendían y a qué jugaban. Una mirada que permite reconocerlos como miembros importantes de sus comunidades y comprender su papel en la transmisión de conocimientos y costumbres.
Cuatro ámbitos para reconstruir la vida de los niños del pasado
Las huellas de la infancia
El primer apartado muestra cómo los restos materiales permiten identificar y estudiar a los niños de otras épocas. Junto a los restos óseos y las representaciones, los objetos de uso cotidiano ofrecen pistas sobre sus condiciones de vida.
Entre las piezas expuestas destacan unos pequeños zapatos egipcios de cuero. Sus dimensiones permiten reconocer que pertenecieron a un niño y acercarse a una realidad cotidiana del antiguo Egipto.
Son objetos que, más allá de su función práctica, ayudan a reconstruir experiencias individuales y a incorporar la infancia a los relatos históricos.
©MAN. Foto: Ariadna González Uribe
Los cuidados desde el nacimiento
El segundo ámbito se centra en el embarazo, el parto y la crianza, momentos especialmente delicados en sociedades en las que sobrevivir a los primeros años de vida suponía un desafío.
Uno de los objetos más significativos es un biberón púnico hallado en Ibiza, que permite aproximarse a las prácticas de alimentación infantil de la Antigüedad. También se exponen exvotos que representan a bebés enfajados, testimonios de las creencias y preocupaciones relacionadas con la protección de los más pequeños.
Estas piezas invitan a reflexionar sobre la importancia de los cuidados y sobre cómo las familias de distintas épocas afrontaron las necesidades de sus hijos.
©MAN. Foto: Juan Torres Peinado
Aprender imitando a los adultos
La infancia también es una etapa de aprendizaje y descubrimiento. En las sociedades antiguas, buena parte de ese proceso se desarrollaba mediante la observación y la imitación de los adultos.
La exposición lo ilustra con pequeños vasos cerámicos prehistóricos cuyas formas irregulares, asimetrías y reducidas dimensiones sugieren que fueron elaborados por aprendices.
Estas piezas permiten imaginar a los niños participando en actividades cotidianas y adquiriendo habilidades que serían esenciales para su vida adulta.
©MAN. Foto: Juan Torres Peinado
El juego: un vínculo entre pasado y presente
El último ámbito del recorrido está dedicado al juego, una de las experiencias que mejor conecta a los niños de distintas épocas.
Tabas, canicas, dados y muñecas muestran que algunos juguetes han mantenido formas y funciones reconocibles durante miles de años. A través de ellos, los niños no solo se divertían, sino que también aprendían comportamientos y reproducían los papeles que sus sociedades asignaban a cada género.
El juego aparece así como una forma de socialización y transmisión cultural que permite establecer vínculos entre generaciones muy alejadas en el tiempo.
Nancy se viste de historia
Uno de los elementos más llamativos de la exposición es la instalación de cuatro muñecas Nancy cedidas por Famosa y vestidas por el Centro Superior de Diseño de Moda de Madrid (CSDMM), de la Universidad Politécnica de Madrid.
A partir de datos arqueológicos, el equipo ha creado indumentarias inspiradas en cuatro periodos históricos: el Paleolítico, el antiguo Egipto, la cultura ibérica y la Grecia clásica.
La colaboración establece un diálogo entre objetos arqueológicos y un juguete contemporáneo reconocible para varias generaciones. Las muñecas permiten acercarse a la vestimenta de diferentes épocas y aportan una dimensión visual que puede despertar especialmente el interés del público familiar.
©MAN. Foto: Juan Torres Peinado
Visitas guiadas, talleres y actividades
El MAN completa la exposición con visitas guiadas, visitas-taller y una mesa redonda. Las visitas guiadas por técnicos del Departamento de Prehistoria tienen una duración aproximada de una hora y requieren reserva previa.
Las sesiones previstas son:
- 12 de noviembre, a las 17:00 h.
- 24 de noviembre, a las 12:00 h.
- 10 de diciembre, a las 12:00 h.
- 29 de diciembre, a las 12:00 h.
- 7 de enero, a las 12:00 h.
- 12 de enero, a las 17:00 h.
Las visitas del 24 de noviembre, 29 de diciembre y 12 de enero contarán también con la presencia de Pilar Cristóbal, profesora del CSDMM y responsable de la indumentaria de las muñecas Nancy.
Además, el museo organiza visitas-taller para público general y familiar. El jueves 3 de diciembre, a las 18:00 h, tendrá lugar una mesa redonda en el salón de actos.
La programación incluye también un sorteo de una muñeca Nancy, cuya participación puede realizarse en el punto de información del museo hasta el 10 de enero de 2027. Las condiciones y reservas de las actividades están disponibles en la web oficial del MAN.
Una mirada a la infancia que sigue conectándonos
Volver a la infancia. Prehistoria y Antigüedad propone mirar la historia desde una perspectiva cercana y poco habitual: la de los niños y niñas que formaron parte de las sociedades del pasado.
Sus objetos cotidianos permiten descubrir que, aunque las formas de crianza y las concepciones de la infancia han cambiado, muchas experiencias siguen resultando familiares. Aprender, jugar, recibir cuidados y explorar el mundo son aspectos que conectan a los niños de hoy con quienes vivieron hace miles de años.
La muestra forma parte de la Vitrina Cero, un espacio del Museo Arqueológico Nacional inaugurado en 2017 y renovado trimestralmente para presentar piezas y temas singulares que complementan la exposición permanente.
La exposición Volver a la infancia. Prehistoria y Antigüedad estará en la planta 0 el Museo Arqueológico Nacional hasta el 17 de enero de 2027. Puedes comprar tus entradas (entrada general al museo, 3 €; entrada reducida, 1,50 €) o consultar detalles de las actividades (visitas guiadas, talleres y mesa redonda) en la web oficial del MAN.
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