El Belén napolitano de la Capilla del Museo de Historia de Madrid
El Belén napolitano del siglo XVIII del Museo de Historia de Madrid destaca por sus figuras articulables.
Este sugestivo conjunto escultórico está integrado por cincuenta y una figuras humanas y animales, y un número importante de accesorios o finimenti. En este belén napolitano se mezclan la evocación de la Natividad de Jesús con la descripción naturalista de los usos y costumbres del pueblo napolitano.
En su mayor parte está compuesto por figuras articulables, que permiten representar a los personajes en movimiento. Gracias a un armazón de alambre forrado de estopa en el que se acoplan las extremidades, talladas en algunos casos de madera o en otros en barro cocido, el mismo material que se emplea también para la confección de las llamadas testinas, es decir cabeza, cuello y pecho.
La policromía, la incorporación de ojos de cristal, la variedad multicolor de las vestimentas y los múltiples accesorios sirven para expresar la condición social del pueblo menudo y notable. Ricos y pobres campesinos, burgueses de condición villana, pastores, vendedores ambulantes, músicos y el mundo de la corte oriental que compone el séquito de los Reyes Magos conforman el escenario circundante al episodio evangélico del Nacimiento que centra la composición del conjunto. Sobre él desciende una cascada angelical, compuesta por putti, querubines y ángeles incensarios.
Belén napolitano, obra de escultura barroca
Este magnífico ejemplo de la escultura barroca naturalista alcanzó su momento de mayor esplendor durante la segunda mitad del siglo XVIII, cuando el futuro rey Carlos III de España reinaba en Nápoles. Gracias a él, tuvo una gran difusión y arraigo. En los belenes napolitanos se muestra la tradición artesana y artística napolitana, cuya riqueza iconográfica conseguía integrar realidad y fantasía, exhibición y devoción, cotidianeidad y espectáculo teatral.
Aunque la autoría de las piezas de los belenes napolitanos casi nunca aparece expresa, la calidad escultórica y la fuerza expresiva de los personajes de este singular belén parecen sugerir la mano de artistas de primera categoría como Giuseppe Sanmartino, Francesco Celebrano, Lorenzo Mosca o los hermanos Vasallo.
El Belén napolitano del siglo XVIII estará abierto al público, gratis, hasta el 1 de febrero, en la Capilla del Museo de Historia de Madrid.
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